De natuur verdwijnt in Beringen. De cijfers liegen er niet om. Tijd voor actie aan het stadhuis

Zondagavond schilderden we met biologisch afbreekbare krijtverf 53 bomen op het asfalt aan het stadhuis. De actie maakt een statement voor meer groen in de dorpskernen en tegen de verdwijnende groene ruimte in Beringen. “Wanneer de voorspelde regen maandagochtend de krijtverf langzaam vervaagt, komt de actie tot zijn volle betekenis. Het symboliseert natuur die op veel plaatsen verdwijnt”, aldus één van onze creatieve bedenkers. 

Cijfers bewijzen wat veel Beringenaren zien en aanvoelen: de groene ruimte verdwijnt snel in hun stad. “Elke 16 dagen verdwijnt er één hectare aan open ruimte. Per jaar is dat 23 hectare”, vertelt lijsttrekker Kobe Snyers. “Slechts 7 gemeenten in Vlaanderen doen slechter. De verhardingsgraad steeg op amper zes jaar tijd van 17% naar 19%.” Beringen heeft naar Vlaamse normen vrij veel en waardevolle natuur, maar kent tegelijk ook een bovengemiddelde bebouwingsgraad.

“Beringen is de derde grootste ontbosser in Vlaanderen”, vervolgt Kobe. “De noodzakelijke natuurherinrichtingswerken in de Vallei van de Zwarte Beek worden soms als excuus aangehaald. Dat is misleidend. Wanneer je hiervan abstractie maakt, blijft Beringen nog steeds op het podium van de grootste bomenkappers staan. Meer en meer mensen zijn het terecht beu dat waardevolle natuur vaak moet wijken voor bouwprojecten. Dat moet anders, die situatie willen we beginnen keren.”

Als we de communicatie vanuit Stad Beringen en de programma's van de andere partijen bekijken, lijkt dit besef wel door te dringen. Dat is een goede zaak die we zeker omarmen. Enkel Groen mee in het bestuur biedt de zekerheid dat dit ook daadwerkelijk zal gebeuren.

Gezond, gelukkig en groen

Natuur maakt gelukkig en gezond. Een veerkrachtige natuur en biodiversiteit in balans zijn noodzakelijk tegen de klimaatverandering, voor de voedselproductie en ons mentaal welzijn. Europa bepaalt daarom hoeveel bomen er in de EU moeten bijkomen tegen 2030. Als je dit aantal gelijkmatig verdeelt over de oppervlakte van elke Europese gemeente, dan zouden er in Beringen 53000 bomen moeten bijkomen. Elke boom uit het kunstwerk symboliseert dus 1000 nieuwe bomen vanuit die redenering.

We willen werk maken van een reeks initiatieven die voor verandering moeten zorgen en willen daarom in de volgende beleidsperiode een nieuw ruimtelijk visieplan opstellen dat bepaalt waar we in Beringen wel en niet meer willen bouwen in de toekomst. Dat was al een belofte van het huidige bestuur, maar die werd niet ingelost. “Het huidige ruimteplan dateert van 2007 en voldoet niet meer aan de behoeften van vandaag”, vertelt Snyers. “Zomaar blind bijbouwen op basis van een beslissing in een ver verleden, is niet meer van deze tijd. Niet elke groene ruimte in de dorpskernen moet eraan. Waar kappen toch nodig blijkt, hebben we de ambitie om boscompensatie binnen Beringen te realiseren. Woonuitbreidingsgebieden in waardevolle natuur raken we niet aan. Tot slot willen we de parken in onze stad opwaarderen en kijken waar er potentieel is voor extra natuurontwikkeling. Daarvan maken we werk met onder meer de aanleg van geboortebossen met een boom voor elke nieuwgeboren Beringenaar. We zijn ervan overtuigd dat we met deze initiatieven het tij langzaamaan kunnen keren”.

Bedankt aan de creatieve bedenkers en alle vrijwilligers die mee de actie aan het stadhuis uitvoerden. We benadrukken dat het uiteraard over biologisch afbreekbare krijtverf gaat die geen schade aanricht. De bomen en groene hartjes op het beton zullen langzaam vervagen. Laten we hopen dat onze natuur een ander lot is toebedeeld.