Een stand van zaken over Broekhoven, en het beroep tegen de bronbemaling.

Dit najaar verwachten we een uitspraak in het beroep van verschillende betrokken burgers tegen de bronbemaling in Broekhoven. Daarna zal er nog veel beekwater naar de zee moeten vloeien voor Atelier Romain haar ‘participatieproject’ gedragen mag noemen. Met Groen Beringen blijven we intussen met hand en tand vechten voor Natuurstadspark Broekhoven.

Even recapituleren. Na de verkiezingen kwamen plots onverantwoorde plannen van bouwbedrijf Matexi voor Broekhoven bovendrijven, de laatste echte groene long aan Beringen-Centrum. Bovendrijven is daarin een bewuste woordkeuze. Broekhoven blijft een watergevoelig overstromingsgebied. De natuur werkt los van welke kleur de mens een gebied ook geeft op zijn - meestal achterhaalde - ruimteplannen.

Buiten de megalomanie van het project – voor de centjes natuurlijk – en de overbodigheid van zoveel wooneenheden, was het plan ook gewoon onverantwoord. Bouwen tot op 5 meter van de laatste open waterloop ter hoogte van Beringen-Centrum valt in deze klimaattijden niet te verdedigen. De buurt kwam in opstand. Met Groen Beringen werkten we een tegenvoorstel uit: een natuurstadspark.

Voor het bouwverlof tekenden we met enkele geëngageerde burgers beroep aan tegen de bronbemaling in Broekhoven, het droogpompen van het gebied voor bebouwing. De toelating van de provincie is overduidelijk gebaseerd op de onverantwoorde en door de stad afgekeurde initiële plannen van Matexi. Op 7 oktober verwachten we een uitspraak.

De stad zette intussen Atelier Romain aan de slag, een andere bouwspeler, die – onder het mom van burgerparticipatie -- de invulling mag bepalen. Hun voorstel houdt wel rekening met ruimte voor water, maar op alle andere parameters is het voor ons gebuisd. 

Op wandel met de burgemeester

Midden augustus trokken burgemeester Thomas Vints en schepen Werner Janssens samen met Dirk Van de Weyer en Marcel Van Waerebeke van Groen Beringen op exploratie in Broekhoven. Dirk en Marcel hebben zich in het project vastgebeten en toonden de burgemeester en schepen de natuurwaarde van het gebied.

Wij merken dat de stad ook verveeld zit met de situatie. Iedereen in Beringen weet dat we die extra appartementsblokken niet nodig hebben, en dat het beter is voor Beringen om hier een zone van groen en recreatie te voorzien als zuurstof voor Beringen-Centrum. De keuze voor leefbaarheid is voor alle betrokkenen – bewoners en ondernemers – beter. Een aangename stad trekt aan. Een volgebouwd betonwoestijn duwt weg.

Zowel de burgemeester als de schepen verschuilen zich achter de ondoordachte beslissing van het verleden om dit woonuitbreidingsgebied aan te snijden tot woongebied. Wij begrijpen dat zoiets omkeren niet evident is, maar zowel N-VA als CD&V zwaaien de plak op de niveaus waar dit dossier nu zit, provincie en en gewest. Wij willen dat beide heren ballen aan hun lijf tonen en met een dosis politieke moed de situatie omkeren. Voor Beringen.

Wij houden hen niet verantwoordelijk voor de foute beslissingen uit het verleden, maar wel voor het beleid dat ze vandaag voeren. Daarin kan er meer gedaan worden om dit waardevolle gebied niet zomaar door de gehaktmolen te draaien. Nu kan er nog iets gedaan worden om historische fouten om te draaien. Gaan we Vlaanderen nu echt helemaal kapot blijven bouwen, omdat we 40 jaar geleden niet beter wisten?

Wij begrijpen ook dat het voor hen niet evident is om een oplossing te vinden met alle partijen. Wat er echter nu ligt met Atelier Romain is geen gedragen voorstel door de burgers, en al zeker geen compromis. Beringen mag zich niet zomaar naar de slachtbank van de projectontwikkelaars laten leiden.

Wij hopen – voor ons allen - dat onze burgemeester en bevoegd schepen dit najaar deze politiek moed durven tonen. In dat geval genieten ze onze volle steun.

Yes, you can. Just do it.