Er was visie beloofd. Nu dreigt ondoordacht vastgoed. Broekhoven is een belangrijke test voor het nieuwe stadsbestuur. 

Het schepencollege van Beringen heeft tot in maart de tijd om te beslissen over een bouwaanvraag voor 179 wooneenheden van bouwpromotor Matexi voor Broekhoven. Wij hebben niks tegen stadsontwikkeling of de bouwpromotor in kwestie, maar minstens de volgorde is verkeerd. Eerst moet de stad een duidelijke visie hebben op het gebied. Dan pas kan de ontwikkeling ervan concreet worden.

Uit goede bronnen vernemen we dat stad Beringen bezig is met een ontwikkelingsvisie voor Broekhoven. De resultaten van deze studie zouden tegen eind 2025 verwacht zijn. Dat er nu al een aanvraag voor een concrete invulling is ingediend, vinden wij dan ook absurd. Er was ons visie beloofd. Hoe kan je dan als stad een aanvraag goedkeuren voor een bouwproject, alvorens je grondig hebt uitgekiend of bouwen daar wel een goed idee is?

Voor ons kan de aanvraag dan ook niet anders dan afgekeurd worden. En dat zullen we met het nodige vuur bepleiten. Elke andere beslissing zou hoogst merkwaardig.

Woonuitbreidingsgebied enkel bij woningnood

Wanneer je de verwachte demografische ontwikkeling in Beringen naast de huidige woongebieden en projecten legt, is de woningnood tot 2035 al meer dan dubbel gedekt. Dit project is naast onverstandig, ook gewoon niet nodig.

Dat er geld verdiend kan worden met vastgoedprojecten staat als een paal boven water. Of dat voor de huizen in kwestie zo zal zijn in dit natte gebied, laten we in het midden. Onze bezorgdheid is vooral dat er een goed beleid wordt gevoerd voor de stad.

Een ruim woningaanbod is goed om de prijzen op de vastgoedmarkt te drukken. Een woningoverschot met leegstand is allesbehalve interessant. Hou er rekening mee dat demografen vanaf 2050 een stagnering verwachten van de bevolkingsgroei.

De bouwmeesterscan, een onafhankelijke studie van multidisciplinaire experten, adviseert om het gebied voorlopig niet te ontwikkelen. Wij denken wel aan ontwikkeling, maar dan eerder ten dienste van de bestaande Beringenaren: natuurherstel, recreatie en, niet onbelangrijk, waterretentie en klimaatveiligheid.

Misschien blijken binnen die visie combinaties met andere functies mogelijk, maar niets dwingt ons nu vandaag om beton te storten in dat gebied. Wij zullen in elk geval ook een voorstel doen naar de stad toe.